MalwareDe Amerikaanse Federal Trade Commission heeft een aantal bedrijven, die geld wilden verdienen door de consumenten flink te laten betalen voor het verwijderen van irritante pop-ups, stevig aangepakt. De websites movieland.com, moviepass.tv en popcorn.net boden gratis downloads van films en tv-programma’s aan, maar om die te bekijken moesten de klanten wel eerst een speciaal afspeelprogramma installeren. Dit afspeelprogramma installeerde echter ook malware, die de klanten trakteerde op grote pop-ups, die vergezeld gingen van muziek, wel een minuut lang bleven staan en niet konden worden weggeklikt.

Volgens de tekst in de pop-ups hadden de consumenten een proefabonnement van 3 dagen genomen en dat niet op tijd gestopt. Om de pop-ups weer weg te krijgen moesten de klanten 99 dollar betalen. Dit leidde tot grote woede onder de downloaders, want niemand kon zich herrineren hier ooit op gewezen te zijn.

Het was niet mogelijk om de software op normale wijze te verwijderen. Nadat hierover klachten waren binnengekomen stelde de FTC een onderzoek in, en daagde naar aanleiding hiervan de bedrijven voor de rechter.

Onder dreiging van een rechtszaak troffen de bedrijven een schikking met de FTC. Ze betaalden een half miljoen dollar schadevergoeding, zetten op hun websites instructies over hoe de pop-ups verwijderd moesten worden en verklaarden zich in de toekomst niet meer aan dit soort praktijken mee te doen. Het verwijderen van de pop-ups bleek uiteindelijk heel makkelijk: het verwijderen van de mapjes waarin de bestanden stonden was genoeg.